Biodegradowalne filtry oparte na celulozie są odpowiedzią na potrzebę oczyszczania wody pitnej z metali ciężkich. Polska nauka i polski projekt śmiało mogą konkurować z odkryciami badaczy z całego świata. Co to jest CelluNanoGel? Co o przełomowym projekcie mówi badaczka?
„CelluNanoGel – materiały hybrydowe na bazie nanokryształów celulozy – żele do oczyszczania wody z kationów metali” to tytuł przełomowego badania dr Joanny Szymkowiak z Wydziału Chemii UAM, który uzyskał finansowanie w konkursie MINIATURA 9, organizowanym przez Narodowe Centrum Nauki.
O projekcie opowiada naukowczyni:
– Woda pitna na całym świecie coraz częściej zawiera niebezpieczne zanieczyszczenia, w tym metale ciężkie, które mogą mieć toksyczne, mutagenne i kancerogenne działanie na organizmy żywe. W odpowiedzi na to wyzwanie zaprojektowałam innowacyjne, biodegradowalne filtry żelowe oparte na celulozie – naturalnym biopolimerze pozyskiwanym głównie z roślin – tłumaczy dr Szymkowiak.
– Celuloza jest materiałem nie tylko powszechnie dostępnym i tanim, ale także przyjaznym dla środowiska i użytkownika. Unikalną formą celulozy pozyskiwanej z surowców roślinnych są tzw. nanokryształy celulozy. Dzięki swoim właściwościom fizykochemicznym stanowią one doskonałą bazę do tworzenia struktur żelowych, zdolnych do skutecznego wiązania i usuwania kationów metali zanieczyszczających wodę – podkreśla.
– Celem mojego projektu jest opracowanie wydajnych, ekologicznych materiałów filtracyjnych, które po użyciu ulegną biodegradacji, minimalizując negatywny wpływ na środowisko.
– Skąd pomysł na pracę z nanokryształami celulozy? Do badań nad materiałami opartymi na nanokryształach celulozy zainspirował mnie mój mentor – profesor Mark MacLachlan z Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie, z którym miałam przyjemność współpracować podczas stażu podoktorskiego zrealizowanego w ramach Programu NAWA im. M. Bekkera – wyjaśnia badaczka.
Na zdjęciu: dr Joanna Szymkowiak. Fot. Agnieszka Wysocka, „Aga Wysocka – Fotografia”
